تقدم الدراسة أقدم دليلًا على تغيير البشر للنظم الايكلوجية حين استخدموا النار
بقلم مايك كامينغز
5 مايو 2021
المترجم : عدنان أحمد الحاجي
راجعه عادل عبدالله البشراوي، باحث في الانسان القديم
المقالة رقم : 129 لسنة 2021
Study offers earliest evidence of humans changing ecosystems with fire
By Mike Cummings
Msy 5,2021
القدرة على التحكم في النار قد أعطت الإنسان القدرة على الهيمنة على العالم الطبيعي. دراسة بقيادة جامعة ييل تزودنا بأقدم دليلًا حتى الآن على قيام البشر القدماء بتغيير كبير في النظم الايكلوجية بأكملها من جراء استخدامهم للنار.
الدراسة، التي نُشرت في 5 مايو في مجلة تُقدم العلومساينس أدڤانسيز Science Advances، انظر [1] ». قد جمعت بين الأدلة الأثرية - وهي مجموعات كثيفة من القطع الأثرية الحجرية التي يعود تاريخها إلى ما قبل 92 ألف سنة - وبين بيانات البيئة القديمة على الشواطئ الشمالية لبحيرة ملاوي في شرق إفريقيا لتوثيق بأن البشر الأوائل كانوا مهندسو النظام الإيكولوجي. استخدموا النار بطريقة حالت دون نمو غابات المنطقة من جديد، مما أدى إلى غابات مترامية الأطراف bushland موجودة في وقتنا الحالي.
قالت جيسيكا طومسون Jessica Thompson، الأستاذة المساعدة في الأنثروبولوجيا في كلية الآداب والعلوم والمؤلفة الرئيسية للورقة البحثية[1] : ”هذا هو أول دليل رأيته على قيام البشر بتحويل نظامهم الايكلوجيي بشكل أساسي باستخدام النار“. "هذه الأدلة تشير إلى أنه بحلول أواخر العصر البليستوسيني الحديث[2] ، كان البشر يتعلمون استخدام النار بطرق جديدة حقيقية. في هذه الحالة، تسببت الحرائق التي افتعلوها في استبدال غابات المنطقة بالأراضي الحرجية المفتوحة التي نراها اليوم”.
فيديو
قامت طومسون بنشر الدراسة مع 27 زميلًا من مؤسسات في الولايات المتحدة وإفريقيا وأوروبا وآسيا وأستراليا. قادت طومسون البحث الأثري بالتعاون مع إدارة المتاحف والآثار في ملاوي؛ ومع ديفيد رايت Wright من جامعة أوسلو، الذي قاد جهود تزمين المواقع الأثرية التي غطتها الدراسة؛ وسارة إيڤوري Ivory من جامعة ولاية بنسلفانيا، التي قادت تحليلات البيئة القديمة.
القطع الأثرية التي فحصها الباحثون هي من النوع الذي انتجت في كل إفريقيا في العصر الحجري الأوسط، وهي فترة يعود تاريخها إلى 315 ألف سنة على الأقل. أوائل البشر المعاصرين ظهروا خلال هذه الفترة، حيث بيّن السجل الأثري الأفريقي تطورات كبيرة في التعقيد الادراكي والاجتماعي.
القطع الأثرية من العصر الحجري التي تم التنقيب عنها بالقرب من شواطئ بحيرة ملاوي في شرق إفريقيا، جنبًا إلى جنب مع البيانات البيئية القديمة المزخوذة من قاع البحيرة، تقدم أول دليلًا على قيام البشر القدامى بالتلاعب بالنظام الايكلوجي.
سجلت طومسون ورايت عدة مواسم ميدانية للأبحاث الأثرية في المنطقة قبل أن تساعدهم المناقشة مع آيڤوري Ivory على فهم الأتجاهات / الأنماط التي لاحظوها في بياناتهم. اكتشف الباحثون أن السجل الأثري المحلي، وتغيراته الايكلوجية، وتطور مراوح الطمي [3] بالقرب من بحيرة ملاوي - وهي تراكم رواسب انجرفت من مرتفعات المنطقة - تعود «زُمنت» إلى نفس الفترة الأصلية، مما يشير إلى أنها كانت متصلة ببعضها البعض.
تقلبت مستويات الماء نزولًا وصعودًا في بحيرة ملاوي بشكل كبير على مر العصور. خلال الفترات الأكثر جفافًا للبحيرة، والتي انتهى آخرها منذ حوالي 85 ألف سنة، تقلصت البحيرة إلى مسطحين صغيرين من المياه المالحة. تعافت البحيرة من فترة الجفاف واستعادت مستواها من المياه السابقة وامتدت مساحتها وظلت مستوياتها من المياه مرتفعة منذ ذلك الحين، وفقًا للدراسة.
جمعت البيانات الأثرية من أكثر من 100 حفرة حفرت على طول مسافة بلغت مئات الكيلومترات من المروحة الطميية [3] التي ظهرت خلال هذه الفترة من مستويات المياه الثابتة في البحيرة. بيانات البيئة القديمة اعتمدت على أعداد حبوب اللقاح والفحم التي استقرت على أرضية قاع البحيرة وأُخذت لاحقًا منها عينات اسطوانية طويلة من الرواسب حفرت من على ظهر مركِب معدل للغرض.
وفقًا للباحثين، كشفت البيانات عن حدوث ارتفاع مفاجئ في تراكم الفحم قبل وقت قصير من ثبات flattening ثراء الأنواع في المنطقة - أي استقرار في عدد الأنواع المميزة التي تعيش فيها. ووجدت الدراسة أنه على الرغم من المستويات المائية المرتفعة باستمرار للبحيرات، والتي تنطوي على قدر أكبر من الاستقرار في النظام الايكلوجي، إلا أن ثراء الأنواع أصبح مستقرًا بعد فترة الجفاف الأخيرة بناءً على معلومات من حبوب اللقاح المتحجرة المأخوذة كعينات من قاع البحيرة. كان هذا غير متوقع لأنه على مدار الدورات المناخية السابقة، أنتجت البيئات غابات هيأت مأوىً غنيًا لوفرة الأنواع، كما أوضحت إيڤوري.
وقالت إن حبوب اللقاح التي نراها في هذه الفترة الأخيرة من فترة المناخ المستقر مختلفة تمامًا عن ذي قبل. ”على وجه التحديد، لم تعد الأشجار التي تدل على ظلة [4] الغابة الكثيفة والمعقدة هيكليًا شائعة واستُبدلت بحبوب لقاح من نباتات تتعامل بشكل جيد مع الحرائق واضطرابات البيئة المتكررة.“
خلص الباحثون إلى أن الزيادة في عدد المواقع الأثرية بعد فترة الجفاف الأخيرة، مقترنة بارتفاع الفحم وغياب الغابات، تدل على أن الناس كانوا يؤثرون في النظام الايكلوجي من جراء استخدامهم للنار. حجم تأثيرهم البيئي على المدى الطويل هو أمر مرتبط عادة بالمزارعين والرعاة، وليس بالصيادين - الجامعين. هذا يشير إلى أن التأثير / التلاعب الايكلوجي المبكر هو بنفس تأثير الناس المعاصرين، وقد يفسر أيضًا لماذا تكون السجل الأثري.
أوضح الباحثون أن الحرائق المقترنة بتغيرات مناخية خلقت ظروفًا اخذت الحفاظ على ملايين القطع الأثرية في المنطقة بعين الاعتبار. ”تتدحرج الأتربة على المنحدرات ما لم يكن هناك ما يوقفها“ كما قال رايت. ”تخلص من الأشجار، وعندما تمطر، ستجد هناك الكثير من الأتربة قد تدحرجت إلى أسفل التلال في هذه البيئة.“
لاحظ الباحثون أن التحولات السابقة من ظروف الجفاف إلى الظروف المطيرة في المنطقة لم تسفر عن مروحة طميية مماثلة ولم يسبقها نفس الارتفاع في مستوى الفحم.
قالت طومسون إنه ليس من الواضح لماذا حرق الناس المعالم الطبيعية. من المحتمل أنهم كانوا يجربون الحرائق المسيطر عليها لإنتاج موائل فسيفسائية تفضي إلى الصيد والتجميع، وهو سلوك موثق بين الصيادين - الجامعين. وأوضحت أنه يمكن أن تكون حرائقهم قد خرجت عن نطاق السيطرة، أو أن هناك الكثير من الناس يحرقون الوقود في بيئتهم من أجل التدفئة أو الطهي أو اضفاء طابع اجتماعي.
”بطريقة أو بأخرى، سبب عذا التغير الايكلوجي هو النشاط البشري“. ”هذا يثبت أن الناس الأوائل، وعلى مدى فترة طويلة من الزمن، تحكموا في بيئتهم، لا العكس. لقد غيروا المعالم الطبيعية بأكملها، سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، تستمر هذه العلاقة مع بيئاتنا الحالية“.
