من هو عالم الوراثيات ريتشارد سي ليونتين؟
عالم الوراثيات ريتشارد سي ليونتين رائد التطور الجزيئي الذي شن حملة ضد العنصرية البيولوجية وناضل من أجل العدالة توفي عن عمر ناهز 92 سنة.
بقلم مايكل ر. ديتريش
13 يوليو 2021
المترجم : عدنان أحمد الحاجي
المقالة رقم : 195 لسنة 2021
A geneticist who fought for justice
Richard C. Lewontin «1929-2021»
Pioneer of molecular evolution who campaigned against biological racism.
Michael R. Dietrich
13 July 2021
ريتشارد ليونتين Richard Lewontin باحث رائد في علم الوراثة، اشتهر بإدخاله الأدوات الجزيئية في البيلوجيا التطورية ودعوته ضد استخدام العلم لتبرير التفاوت البنيوي[1] . كشف ليونتين ومعاونوه عن كيف يعمل الانتقاء الطبيعي لتشكيل هذا التباين «الاختلاف» واستكشاف تأثيره في الجينات والمجموعات والأفراد. بالتنقل بين التحليل الرياضي والإحصائي والعمل الميداني والتجربة المعملية، حدد الباحثون مسار الوراثيات «علم الوراثة،[2] الجزيئية للمجموعات population. لم ير ليوانتين أي مكان لتخصصه في محاولاته لتفسير لماذا ”لأبناء أقطاب النفط قابلية ليصبحوا مصرفيين، بينما لأبناء عمال صناعة النفط قابلية ليكونوا مدينين للبنوك“.
انتقادات ليونتين للعلم بين الفينة والأخرى والمثيرة للجدل من منظور ماركسي، بعثت على تفكير جديد بشأن العلاقة بين العلم والسياسة / التشريع والمجتمع. كان ناقدًا صريحًا للبيولوجيا الاجتماعية والتكيفية «فكرة أن جميع السمات تطورت كتكيفات كائن حي مع بيئته»[3] . لقد ازدرى استخدام البيولوجيا لتبرير الأيديولوجية العنصرية، خاصة فيما يتعلق باختبار معدل الذكاء. مقالته المشهورة ”سبراندل سان ماركو ونموذج المتفائل مهما كانت الظروف“ The spandilers of San Marco and the Panglossian paradigm ”«انظر[4] و[5] »، التي كتبها مع زميله ستيفن جاي غولد Stephen Jay Gould «انظر[6] . انتقدت بشدة، من بين أمور أخرى،“ الاعتماد على المعقولية وحدها كمعيار لقبول السرديات التخمينية". توفي ليونتين عن عمر ناهز 92 عامًا.
وُلد ريتشارد ليونتين في عائلة يهودية من الطبقة المتوسطة العليا في مدينة نيويورك، ودرس البيولوجيا ابتداءً في جامعة هارفارد في كامبريدج، ماساتشوستس، في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي. في ذلك الزمن، لم يكن لدى جامعة هارفارد أي عضو هيئة تدريس متخصص في علم الوراثة[2] ، لذلك درس ليوانتين مع الزائرة ليزلي سي دون Leslie C. Dunn، من جامعة كولومبيا في مدينة نيويورك. أقنعته بالانضمام إلى مختبر كولومبيا لثيودوسيوس دوبزانسكي Theodosius Dobzhansky، الذي كان آنذاك عالم الوراثة التطوري الأكثر تأثيرًا في العالم[7] . تبنى ليوانتين بحث دوبزانسكي في طبيعة الانتقاء [الانتقاء الطبيعي] وتأثيره في تنوع المجموعات في الطبيعية وفي المختبر. حصل على الدكتوراه عام 1954.
في ذلك العام، انضم ليونتين إلى هيئة التدريس في جامعة ولاية كارولينا الشمالية في مدينة رالي Raleigh. في هذه الجامعة، ركز في المقام الأول على علم الوراثة الرياضي للمجموعات populations وعمل مع كين إشي كوجيما Ken-Ichi Kojima على الارتباط الجيني «الوراثي،[8] ، وقابلية التسلسلات الجينية genetic sequences التمجاورة لتُورّث معًا. بعد فترات قضاها في جامعة روتشستر في نيويورك وجامعة شيكاغو في إلينوي، أمضى بقية حياته المهنية في جامعة هارفارد.
خلال الفترة التي قضاها في روتشستر في أوائل الستينيات من القرن الماضي، محاولات دراسة التباين «الاختلاف» الجيني «الوراثي، [9] في التجمعات الطبيعية natural populations تقترب من طريق مسدود. في زيارة لجامعة شيكاغو، التقى ليونتين بجاك هوبي Jack Hubby، الذي كان يقوم بملاءمة تقنية الكيميائية الحيوية للفصل الكهربائي «التي تفصل الجزيئات حسب الشحنة والحجم» لدراسة ذبابة الفاكهة. لقد أدرك الباحثان أن اكتشاف الاختلافات الصغيرة بين البروتينات يمكن أن يوفر وسيلة جديدة لقياس التباين «الاختلاف» الجيني «الوراثي،[9] .
انتقل ليونتين إلى جامعة شيكاغو، ونشر مع هوبي Hubby ورقتين بارزتين في عام 1966[10] ، مما فتح الباب على مصراعيه للتطبيق الواسع للفصل الكهربائي ومثّل بداية لوراثيات المجموعات[1] الجزيئية كشفت هاتان الورقتان المنشورتان أيضًا عن أحجام أكبر من المتوقع من التباينات «الاختلافات» الجينية، معالجةً نزاعًا طويل الأمد بشأن ما إذا كان الانتقاء الطبيعي يحافظ على التباين «الاختلاف» الجيني في التجمعات الطبيعية. مارتن كريتمان Martin Kreitman أثناء تنقله في عمله بين مختبري لوونتين ووالتر غيلبرت في جامعة هارفارد، أدخل في عام 1984 تسلسل الحمض النووي الذي له علاقة بهذه المسألة.
في جامعة شيكاغو في ستينيات القرن الماضي، أصبح ليونتين ناشطًا سياسيًا بشكل تصاعدي، حيث تحدث ضد التمييز العنصري وحرب فيتنام وعدم المساواة «الاجحاف» الاقتصادية. دفعته قناعاته الشديدة إلى التنازل عن انتخابه للأكاديمية الوطنية الأمريكية للعلوم بسبب دعمها لأبحاث الحرب السرية. مع الباحث في الايكلوجيا، ديك ليفينز Dick Levins، ومساندة من مؤسسة فورد، قام بتجميع فريق لدراسة دور رأس المال في البحوث الزراعية، كتطوير نباتات محاصيل هجينة. أدى تعاون ليونتين وليفينز Levins أيضًا إلى سلسلة من المقالات في البايلوحيا والمجتمع من منظور ماركسي، صدرت لاحقًا في عام 1985 ككتاب باسم: البايلوجي الديلاكتيكي The Dialectical Biologist «انظر [12] وكتاب البايولوجيا تحت التأثير: مقالات جدلية في التطور المتزامن للطبيعة والمجتمع Biology Under the Influence الصادر في عام 2007 «انظر[13] . كانتقاداته لعلم الأحياء الاجتماعي sociobiology، العديد من هذه المقالات تتعامل مع العلم كسياسة، مجادلًا ضد الاختزالية [14] والحتمية [15] التي كانت فيصالح التفسيرات البيولوجية للظواهر البيولوجية الاجتماعية المعقدة.
تحدث ليونتين أيضًا ضد العنصرية البيولوجية[16] . ورقته البارزة ”تخصيص التنوع البشري“ The Apportionment of Human Diversity المنشورة عام 1972 «انظر[17] وجدت تباينًا أكبر داخل ما يسمى ب ”المجموعات العرقية“ أكثر من التباين بين إفراد كل مجموعة منها، مما دفعه إلى القول بأن هذه الفروق ليس لها أساس وراثي «جيني». عندما طُرحت الحجج البيولوجية للعرق مرة أخرى في سياق الاختبارات العقلية في ثمانينيات القرن الماضي، عارضها على أسس علمية واجتماعية، لا سيما في كتابه الصادر في 1984 ليس في جيناتنا: البايلوجيا والأيديولوجيا والطبيعة البشرية Not in Our Genes: Biology، Ideology، and Human Nature، الذي شارك في تأليفه مع ستيفن روز Steven Rose وليون كامين Leon Kamin «انظر[18] ، وأعيد إصداره عام 2017 أثناء إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. استمر ليونتين في النشر في هذا الحقل العلمي لعقود.
وصف ليونتين نفسه بأنه باحث متشائم في علم البايولوجيا. لقد كان مفكرًا نقديًا متعمقًا، وعلى استعداد لتحدي الأسس العلمية والفلسفية لتخصصه بالإضافة إلى الآثار الاجتماعية والثقافية والسياسية المترتبة علي ذلك. أبحاثه وتأملاته وضعت أجندة لأجيال من باحثي البايولوجيا وفلاسفة البايلوجيا والباحثين المشتغلين مع المجتمع.
تمشيًا مع مبدئه الاشتراكي، كان يكره فكرة السير الذاتية والاحتفاء بالفرد. عندما سألته، في عام 1997، كيف لي أن أكتب عن حياتك، أخرج من مكتبه قائمة طلاب الدراسات العليا وما بعد الدكتوراة الذين كان مشرفًا عليهم وكذلك زوار عمل في مختبره - يربون على 100 شخص - وقال لي عليك أن تكتب عنهم جميعًا. كان هؤلاء مصدر فخره الأكبر كباحث.
نشرت هذه السيرة الذاتية في مجلة نتشر[19]
